23살, 약 50일간의 유럽 여행을 시작했었습니다. 그때 방문했던 첫 번째 나라가 바로 영국이었습니다. 박물관도 좋아하고 미술관도 좋아하는 저에게 영국은 정말 천국 같은 곳이었죠. 물론 넉넉하지 않은 대학생 배낭여행객에게 살인적인 물가가 조금 치명적이긴 했지만 흐린 하늘 아래 느껴지는 장엄하고 단단한 분위기를 느낄 수 있었던, 그때의 분위기를 잊을 수가 없습니다. 유럽 여행의 첫 행선지였던 영국, 그중에서도 영국의 수도 런던에 대해 소개하려고 합니다.
영국 런던 기초 여행 정보
잉글랜드와 영국의 수도인 이 도시는 풍부한 역사와 현대적 혁신이 완벽하게 조화를 이루는 활기찬 대도시입니다. 상징적인 랜드마크와 세계적인 박물관부터 분주한 시장과 다양한 동네까지, 런던은 여행에서 만날 수 있는 모든 경험들이 가능한 도시입니다. 이 놀라운 도시에 대한 여행 전 알아야 할 모든 것을 소개합니다.
- 위치: 런던은 잉글랜드 남동부에 위치해 있으며, 템즈강을 가로지르고 있습니다. 도시는 북해에서 약 50마일 내륙에 위치해 있어 유럽과 세계의 다양한 지역에서 접근이 용이합니다. 영국 내 중심적인 위치는 나라의 다른 지역을 탐험하기에 이상적인 거점이 됩니다.
- 언어: 영국, 런던의 공식 언어는 영어입니다. 그러나 다문화 인구로 인해 도시 전역에서 다양한 언어가 들립니다. 방문객들은 영어로 소통하는 데 어려움이 없으며, 대부분의 표지판, 메뉴, 정보는 당연히 영어로 표기됩니다.
- 통화: 런던에서 사용되는 통화는 영국 파운드 스털링(GBP)으로, 일반적으로 파운드로 불립니다. ATM도 여기 저기에서 이용 가능하며, 신용/직불카드는 거의 모든 곳에서 사용할 수 있습니다. 작은 구매, 시장 부스, 팁을 위해 약간의 현금을 가지고 있는 것이 좋습니다.
- 종교: 런던은 다양한 문화와 종교가 공존하는 용광로입니다. 기독교가 주된 종교로, 성 폴 대성당과 웨스트민스터 사원 같은 아름다운 교회와 성당이 많지만, 도시에는 많은 무슬림, 힌두교, 시크교, 유대교, 불교 공동체도 있습니다.
- 날씨: 런던은 온화한 해양성 기후를 가지고 있으며, 연중 온화한 기온과 적당한 강수량이 특징입니다. 봄인 3~5월의 기온은 8°C에서 15°C 사이입니다. 도심의 공원과 정원에서 꽃이 피는 아름다운 시기입니다. 여름인 6~8월의 기온은 15°C에서 25°C 사이입니다. 여름은 대체로 따뜻하지만 때로는 더울 수 있습니다. 가을은 9월~11월로, 이때 기온은 11°C에서 19°C 사이입니다. 이 계절은 쾌적한 날씨와 아름다운 가을 풍경을 느낄 수 있습니다. 겨울은 12월~2월로 기온은 2°C에서 8°C 사이입니다. 겨울은 대체로 온화하지만 습하고 추울 수 있습니다. 런던의 날씨는 비교적 변덕스러울 수 있으므로 우산과 여러 겹의 옷을 챙기는 것이 좋습니다.
- 교통: 런던은 세계에서 가장 광범위하고 효율적인 대중 교통 시스템 중 하나를 자랑합니다. 런던의 지하철 시스템인 튜브는 도시를 가장 빠르게 이동할 수 있는 방법입니다. 11개의 노선이 주요 명소를 연결합니다. 또한, 상징적인 빨간색 2층 버스는 도시를 보는 좋은 방법입니다. 버스는 런던 전역에 걸쳐 광범위한 네트워크를 갖추고 있습니다. 오버그라운드와 DLR 서비스도 있습니다. 이 서비스는 튜브를 보완하며, 튜브가 닿지 않는 지역을 커버합니다. 어디서든 택시 이용도 편리합니다. 택시 중에서도 우리나라의 모범택시와 같은 블랙 캡 택시는 편리하지만 더 비쌉니다. 자전거 또한 런던의 주요 교통수단입니다. 런던의 자전거 공유 시스템인 산탄데르 사이클은 친환경적인 도시 탐험 방법을 제공합니다. 중앙 런던은 도보 여행이 가능할 만큼 매우 걸어 다니기 좋으며, 거리를 걸으며 도시의 풍경과 소리를 만끽하는 것은 최고의 여행 방법 중 하나입니다.
- 안전/치안: 런던은 일반적으로 관광객에게 안전한 도시지만, 어느 대도시가 그러하듯 경계를 늦추지 않는 것이 중요합니다. 붐비는 장소와 대중교통에서 소매치기에 당하지 않도록 소지품을 주의하세요. 또한, 가짜 자선 모금자나 비싼 택시 요금 같은 일반적인 사기를 조심하세요. 긴급 상황 시 경찰, 소방 또는 의료 지원을 위해 999로 전화하세요. 또한 여행을 떠나기 전, 예상치 못한 사건을 대비해 여행 보험을 드는 것이 좋습니다.
런던은 웅장한 역사와 현대적인 매력으로 모든 방문객의 마음을 사로잡는 도시입니다. 코벤트 가든의 자갈길에서 금융 지구의 고층 건물에 이르기까지, 항상 새로운 발견이 기다리고 있습니다. 역사를 좋아하는 사람, 미식가, 예술 애호가, 쇼핑 중독자 등 런던은 잊을 수 없는 경험을 선사하는 다양한 매력을 제공합니다. 런던을 여행한다면 이 특별한 도시의 풍부한 문화, 다양한 동네, 활기찬 에너지를 만끽할 수 있습니다.
꼭 가야할 명소 소개
1. 런던 타워: 템스 강 북쪽 둑에 위치한 역사적인 성인 런던 타워는 영국 역사에서 중요한 역할을 해왔습니다. 1066년에 정복자 윌리엄에 의해 지어진 이곳은 왕궁, 감옥, 보물 창고로 사용되었습니다. 오늘날 방문객들은 중세 건축물, 왕관 보석, 그리고 악명 높은 배신자 문을 탐험할 수 있습니다. 또한 비피터로 알려진 유명한 요먼 수호자들이 안내하는 투어는 성의 어두운 전설적인 역사에 대한 흥미로운 통찰을 제공합니다.
2. 버킹엄 궁전: 영국 군주의 공식 거주지인 버킹엄 궁전은 영국 군주제의 상징입니다. 여름철에는 일반인에게 공개되어 방문객들이 값진 예술품과 가구로 장식된 화려한 주 아파트를 탐험할 수 있습니다. 궁전 앞에서 열리는 근위병 교대식은 영국의 화려함을 보여주는 장관으로, 런던을 방문하는 누구에게나 꼭 봐야 할 이벤트입니다. 사람이 굉장히 많은 곳이니 근위병 교대식을 보려면 일찍 방문하는 것도 팁입니다.
3. 웨스트민스터 궁전과 빅벤: 영국 민주주의의 상징인 웨스트민스터 궁전은 건축학적 걸작입니다. 그중 가장 유명한 시계탑인 빅벤은 최근 엘리자베스 타워로 이름이 변경되었습니다. 방문객들은 이 역사적인 건물을 안내 투어를 통해 하원과 상원을 탐험할 수 있습니다. 밤에 템스 강에 반사되는 궁전의 불빛은 정말 멋진 장관입니다. 제가 방문했을 때에는 보수 공사 중이라 그 장엄한 모습을 제대로 볼 수 없어서 아쉽긴 했지만, 그래도 그 아우라는 잊을 수 없을 것입니다.
4. 대영박물관: 세계 최대이자 가장 종합적인 박물관 중 하나인 대영박물관은 전 세계의 예술과 유물을 방대한 소장품으로 자랑합니다. 주요 전시물로는 로제타 스톤, 엘긴 마블, 이집트 미라 등이 있습니다. 박물관은 무료입장이 가능하여 모든 방문객들이 이용할 수 있습니다. 웅장한 건축물과 광범위한 전시물로 대영박물관은 역사와 문화 애호가들에게 꼭 방문해야 할 장소입니다.
5. 런던 아이: 템스 강 남쪽 둑에 위치한 거대한 관람차인 런던 아이는 도시의 멋진 전망을 제공합니다. 각 캡슐은 360도 뷰를 제공하여 세인트 폴 대성당, 샤드, 웨스트민스터 궁전 등과 같은 명소들을 위에서 볼 수 있습니다. 런던 아이에서의 탑승은 특히 저녁에 황금빛으로 물드는 도시의 스카이라인을 경험할 수 있는 독특한 방법입니다. 꼭 런던 아이를 타지 않더라도 런던 아이를 배경으로 사진을 찍는 것도 멋집니다.
6. 타워 브리지: 런던의 상징적인 타워 브리지는 템스 강을 가로지르는 복합 도개교 및 현수교입니다. 방문객들은 타워 브리지 전시회를 통해 고층 보행로와 도시의 멋진 전망을 감상할 수 있습니다. 전시회는 다리의 역사와 공학에 대한 통찰도 제공합니다. 다리가 열려 배가 지나가는 것을 보는 것은 장관이며 빼어난 공학의 미를 엿볼 수 있는 부분입니다. 오늘 글을 대표하는 사진에도 타워 브리지를 넣었을 만큼, 런던의 랜드마크라고 할 수 있겠습니다.
7. 세인트 폴 대성당: 세인트 폴 대성당은 크리스토퍼 렌 경이 설계한 건축의 기적이며 런던 스카이라인의 중심적인 부분입니다. 성당의 인상적인 돔은 로마의 성 베드로 대성당에서 영감을 받아 세계에서 가장 큰 돔 중 하나입니다. 방문객들은 속삭임의 회랑에 올라가 독특한 음향 경험을 하고, 더 위로 올라가 스톤 갤러리와 골든 갤러리에서 런던의 파노라마 전망을 즐길 수 있습니다. 성당 내부는 놀라운 모자이크와 웅장한 건축물로 감탄을 자아냅니다.
8. 샤드: 서유럽에서 가장 높은 건물인 샤드는 관람 데크인 '더 뷰 프롬 더 샤드'에서 숨막히는 전망을 제공합니다. 렌조 피아노가 설계한 이 유리로 덮인 건물은 높이가 310미터에 달하며 런던의 360도 전망을 제공합니다. 맑은 날에는 최대 40마일까지 볼 수 있으며 런던 타워, 템스 강, 카나리 워프 등의 명소를 감상할 수 있습니다. 샤드의 레스토랑에서 식사하는 것도 멋진 전망과 함께 하는 기억에 남는 경험입니다.
9. 웨스트민스터 사원: 고딕 양식의 걸작인 웨스트민스터 사원은 영국 군주의 대관식 교회이자 유네스코 세계 문화유산입니다. 이 사원은 프린스 윌리엄과 케이트 미들턴의 결혼식을 포함한 많은 왕실 결혼식의 장소입니다. 방문객들은 놀라운 건축물, 역사적인 묘지, 그리고 영국의 가장 유명한 문학 인물들이 묻혀 있는 아름다운 시인들의 코너를 탐험할 수 있습니다. 일일 합창 예배는 평온하고 사색적인 분위기를 제공합니다.
10. 자연사 박물관: 로마네스크 양식의 건물에 자리한 자연사 박물관은 자연 세계의 보물창고입니다. 박물관의 중앙 홀에 있는 상징적인 공룡 골격은 광물과 보석부터 선사 시대 생물에 이르기까지 다양한 전시물의 서막을 엽니다. 지구 홀에서는 거대한 지구본을 통과하는 드라마틱한 에스컬레이터가 특히 아이들에게 인기가 많습니다. 무료입장으로 가족들에게 교육적이고 접근 가능한 목적지입니다.
11. 내셔널 갤러리: 제가 하루 종일 머물렀던 곳이자 영국 런던을 다시 방문하고 싶은 이유가 되는 곳이 바로 이 내셔널 갤러리입니다.런던의 내셔널 갤러리는 세계에서 가장 유명한 미술관 중 하나로 트라팔가 광장에 위치해 있습니다. 1824년에 설립된 이 미술관은 13세기 중반부터 1900년까지의 2,300점이 넘는 방대한 회화 컬렉션을 소장하고 있습니다. 컬렉션에는 반 고흐, 레오나르도 다 빈치, 렘브란트와 같은 유명 예술가들의 걸작들이 포함되어 있습니다. 미술관 입장은 무료이므로 웨스턴 유럽 미술의 인상적인 작품들을 탐험하고자 하는 모든 방문객이 쉽게 이용할 수 있습니다. 내셔널 갤러리는 예술 애호가와 일반 대중 모두에게 풍부한 경험을 제공하는 문화적 보물입니다.
런던의 주요 명소들을 탐험하다 보면 유럽의 역사 속으로 시간 여행을 하는 기분이 듭니다. 정말 잊을 수 없는 경험을 약속합니다. 위에 소개하지 못한 숨은 명소들도 정말 많지요. 런던을 여행하는 것은 유럽의 역사를 탐방하는 기본이 되지 않을까 싶습니다. 런던, 정말 꼭 다시 가고 싶습니다. 아마 다음엔 우리 가족이 함께 가겠지요. 어서 그날이 오길 기대합니다.